我們做通信設備的，時常會有問到，傳輸設備（PDH光端機，視頻光端機等）光纖顯示燈不正常，導致傳輸業務時好時壞，甚至中斷通信，又或者傳輸距離達不到標準，這些現象排除了設備問題與線路接觸不良之外，最大的可能就是光纖衰減損耗而造成的收光弱或無收光狀況。為了保證光信號遠距離、低損耗的傳輸，整條光纖鏈路必須滿足非常苛刻且敏感的物理條件。任何細微的幾何形變或者輕微污染都會造成信號的巨大衰減，甚至中斷通信。
造成光纖衰減的主要因素有：本征，彎曲，擠壓，雜質，不均勻和對接等。
本征：是光纖的固有損耗，包括：瑞利散射，固有吸收等。
彎曲：光纖彎曲時部分光纖內的光會因散射而損失掉，造成損耗。
擠壓：光纖受到擠壓時產生微小的彎曲而造成的損耗。
雜質：光纖內雜質吸收和散射在光纖中傳播的光，造成的損失。
不均勻：光纖材料的折射率不均勻造成的損耗。
對接：光纖對接時產生的損耗，如：不同軸(單模光纖同軸度要求小于0.8μm)，端面與軸心不垂直，端面不平，對接心徑不匹配和熔接質量差等。
當光從光纖的一端射入，從另一端射出時，光的強度會減弱。這意味著光信號通過光纖傳播后，光能量衰減了一部分。這說明光纖中有某些物質或因某種原因，阻擋光信號通過。這就是光纖的傳輸損耗。只有降低光纖損耗，才能使光信號暢通無阻，而光纖的損耗又分為一、 光纖的吸收損耗，二、光纖的散射損耗，三、波導散射損耗，四、光纖彎曲產生的輻射損耗這四點。同時它又分為：固有損耗和附加損耗，固有損耗包括散射損耗、吸收損耗和因光纖結構不完善引起的損耗。 附加損耗則包括微彎損耗、彎曲損耗和接續損耗。
光纖的傳輸既不可以太弱，也不可以太強，如果收光超過范圍的話，也有可能會激壞設備，所以安裝時需先測試一下光功率等情況，合格后才通業務。
光纖的損耗近年來，光纖通信在許多領域得到了廣泛的應用。實現光纖通信，一個重要的問題是盡可能地降低光纖的損耗。所謂損耗是指光纖每單位長度上的衰減，單位為dB／km。光纖損耗的高低直接影響傳輸距離或中繼站間隔距離的遠近，因此，了解并降低光纖的損耗對光纖通信有著重大的現實意義。